EXTRAIT DE LA SEMAINE DU DROIT – ÉDITION GÉNÉRALE – N° 8-9 – 22 FÉVRIER 2021
Les mauvaises habitudes ont la vie dure. Depuis trente ans, nous n’avons eu de cesse de toujours plus incarcérer. Les chiffres sont édifiants. Entre 1980 et 2020, le nombre de détenus a augmenté de 95 % quand la population globale a progressé de seulement 20 %. L’année dernière a été atteint le triste record de 72 500 personnes détenues pour 60 000 places. Soit près de 12000 détenus surnuméraires, pour lesquels il faut bien trouver un lit. Alors, on entasse dans des établissements vétustes, souvent insalubres, jusqu’à 4 personnes dans une même cellule, si nécessaire en ajoutant des matelas au sol. Qui n’a jamais entendu l’avertissement d’Albert Camus : « il faut juger une société à l’état de ses prisons ». Peut-être pouvait-on se le permettre dans la France des années 50, mais aujourd’hui ? Il est vrai que je ne suis pas parfaitement objectif. Défendant l’Observatoire International des Prisons depuis plus de 15 ans, j’ai bien du mal à m’abstraire des combats que nous engageons. Il n’empêche, on a beau être militant, on n’en reste pas moins réaliste. Le 30 janvier 2020, la France a été condamnée par la Cour européenne des droits de l’homme pour les conditions indignes de détention d’une trentaine de détenus dans pas moins de 6 établissements pénitentiaires. Pour la première fois, notre pays s’est vu enjoindre l’obligation générale de résorber définitivement sa surpopulation carcérale. Ce type de condamnation retentissante et infamante avait agi comme un électrochoc sur d’autres pays européens. Chez nous, elle est restée lettre morte. Il aura fallu la Covid-19 et la menace considérable que le virus a fait planer sur la santé des détenus comme des surveillants pour que soit adoptée en urgence une ordonnance autorisant des aménagements de peine exceptionnels et des libérations anticipées.
LA SEMAINE JURIDIQUE – ÉDITION GENERALE
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